Pegunungan Rocky di Amerika Utara menyimpan keajaiban hidrologi yang langka. Di Glacier National Park, Montana, berdiri sebuah puncak bernama Triple Divide Peak yang memiliki kemampuan istimewa: mendistribusikan air hujan atau lelehan salju ke tiga samudra berbeda.
Triple Divide Peak merupakan bagian dari Continental Divide (Pembagi Benua) Amerika Utara dan berfungsi sebagai “titik puncak hidrologi”. Di sini, arah jatuhnya air akan menentukan perjalanannya menuju Samudra Pasifik, Atlantik, atau Arktik.
**Distribusi Tiga Arah yang Kompleks**
Posisi geografis gunung ini memungkinkan distribusi air ke wilayah yang sangat luas. Air yang jatuh di sisi timur akan mengalir melalui sistem sungai Missouri-Mississippi menuju Samudra Atlantik. Di sisi barat, air akan menempuh jalur menuju Samudra Pasifik melalui Sungai Columbia.
Yang paling menarik, air di sisi utara akan masuk ke sistem sungai Saskatchewan-Nelson menuju Teluk Hudson, yang diklasifikasikan sebagai bagian dari Samudra Arktik. Meskipun status Teluk Hudson sebagai bagian Samudra Arktik sempat memicu perdebatan karena sebagian besar airnya mengalir ke Atlantik, organisasi internasional tetap mengakuinya sebagai bagian Arktik.
“Organisasi Hidrografi Internasional (IHO) mengakuinya sebagai bagian dari Samudra Arktik, yang menjadi salah satu dasar untuk menerima fenomena pembagi tiga arah ini,” tulis laporan tersebut dikutip IFL Science.
**Snow Dome: Puncak Serupa di Kanada**
Triple Divide Peak bukanlah satu-satunya puncak dengan kemampuan luar biasa ini. Di sebelah barat laut, terdapat gunung bernama Snow Dome di Kanada yang juga mencakup tiga daerah aliran sungai (DAS) yang sama.
Sama seperti mitranya di Montana, air dari Snow Dome dapat mencapai Pasifik melalui Sungai Columbia, Arktik melalui Sungai Athabasca, dan Teluk Hudson melalui Sungai Saskatchewan Utara.
Keberadaan kedua gunung ini sangat vital bagi ekosistem lokal. Berbagai spesies flora dan fauna, termasuk beberapa yang terancam punah, sangat bergantung pada sungai dan lelehan salju dari puncak-puncak ini untuk bertahan hidup di ekosistem alpin.
**Anomali Hidrologi Lainnya di Dunia**
Selain fenomena pembagi tiga arah ini, dunia menyimpan banyak keanehan terkait air. Ada sungai yang mengalir mundur seperti Sungai Murray dan Goulbourn di Australia, serta Sungai Amazon. Bahkan, Sungai Mississippi sempat mengalir mundur sementara akibat terjangan Badai Isaac.
Di Minnesota juga terdapat keanehan berupa air terjun yang terbelah dua. Satu jalur menuju Danau Superior, sementara jalur lainnya jatuh ke dalam lubang misterius yang dikenal sebagai Devil’s Kettle.
Sumber: Kompas.com
Buku Terkait:
Si Pamutung: Sebuah Pemukiman Kuno di Pedalaman Sumatera Utara